羊水検査

14日に受けた羊水検査の結果が出るまで、なかなか書く気が起きませんでした。アメリカでは通常、妊婦が35歳以上、または両親のどちらかの家系に染色体異常がある場合などは、羊水検査を打診されます。もちろん、受けるかどうかは本人次第。私の場合、まずファースト・トライメスター・スクリーニングというのを11週目に受けました。ダウン症やトリソミー１３、１８などの染色体異常のリスクを測るための検査で、血液検査とエコー検査です。エコー検査では、赤ちゃんの首に浮腫がないかどうかを見ます。検査の前に、ジェネティック・カウンセラーが詳しく説明してくれます。スクリーニングはあくまでもリスクの高さを示すもので、実際に赤ちゃんの異常の有無を「診断」するものではないと念押しされました。このカウンセリングの際に、羊水検査についても説明を受けました。

スクリーニングの結果は、ダウン症については３１８分の１、トリソミーについては3000分の１という確率でした。一応、私の年齢からするとリスクは低いと言われましたが、この数字をどう判断すべきか迷いました。結局、OBドクター（主治医の産婦人科医で、出産も担当してくれる先生。私の先生はLori Picco先生。女性です）に相談。ドクターには「３１８というのは、ボーダーラインより上だけど近い数字。もし子供がダウン症でも産むつもりなら羊水検査は必要ないけど、産まない決断もあり得るのなら、私は受けることを勧める」と言われました。

羊水検査には13週までに行うCVSと15－18週に行うAmniocentesis（Amnio)があるのですが、私はより流産のリスクが低いAmnioを受けるつもりでした（Amnioの方がリスクが低いのは、検査そのもののリスクではなく、実施時期が遅いためだそうです）。先生が紹介してくれたAmnioの専門医について尋ねると「素晴らしい先生よ。私がいま妊娠してAmnioを受けるなら、彼に頼むわ」との太鼓判。受けることを決めました。

仕事を早引きして、病院へ。Amnioの前に受けるエコー検査のために膀胱をいっぱいにしておくように言われていたのですが、1時間以上も待たされて膀胱はパンパン・・・・再度のカウンセリングの後、さらに待たされ、ようやくエコー検査に呼ばれた時は「ちょ、超、トイレに行きたいんですが・・・」と訴えてしまいました。エコー技師のおばちゃんが「じゃ、ちょっとだけして止めてきて」。これがなかなか難しかったのですが、なんとかなりました。エコー技師がエコー検査で赤ちゃんの大きさを測って確かに１５週を過ぎていることを確認。カウンセラーによると、早すぎると羊水の量が十分でないため、危険なこともあるのだそうです。その後先生が来て、エコーを見ながら針を刺す位置を決めます。お腹を消毒して「ちょっとチクっとして、それから圧力を感じると思うけど、痛いというよりアンコンフォータブルという感じだと思うから。何かするときは必ず説明するから、安心してね」と先生。でもやっぱり、痛かったなあ。病院まで隣人のスティーブンとエスターが車で迎えに来てくれました。

そして結果は、問題なし。エコーでもぞもぞ動いている赤ちゃんを見た後だっただけに、結果が分かるまでは本当に不安で不安でたまりませんでした。でも私の場合は、生まれるまで心配するより、検査をしてよかったと思います。検査をするしない、結果によってどう決断するかは、本当に人それぞれだと思います。いろいろな考え方、意見のある人もいると思います。私個人としては、それぞれの考え方や決断に口出ししたくはありません。ただ選択肢を与えられることは重要ではないかな、と思います。